King's Gambit [Priv. Elluka]

Caminaba por los pasillos de las habitaciones en el palacio de manera bastante desesperada, lo sabía, las miradas de los peones eran suficiente advertencia.
-¿Puedo ayudarle, alteza? ¿Está bien, princesa? ¡Yo me encargo, excelencia! -Se ofrecían blancas y negras una y otra vez, pero yo no podía prestarles atención suficiente, aún si se erguían y dejaban sus tareas de lado con solo pasar al lado de ellos. Estaba demasiado ocupada buscando a un Pawn Chessmon en específico: Calico, mi cómplice en esta travesura. Sin embargo, para mi desgracia, no lo encontraba en las habitaciones, por lo que concluí que estaría con Shunsuke y la misión estaría muerta para este punto. Suspiré con resignación. La tarea era algo que cualquier siervo podría cumplir, si algo respetaba en el Metal Empire era la lealtad a la intimidad de la nobleza, pero la peculiar y animosa personalidad de Calico me hacían sentir tan bien cuando reía apenado al saber mis intenciones, como si fuese un niñito.

¿Mi alteración? Fuji se quedaría con nosotros un par de días. Estaba que quería explotar, y todo debía estar perfecto. Me encantaba que las máquinas no cometían errores en su trabajo, con las indicaciones correctas, y no tenía por qué sulfurarme en un solo momento. De hecho, no me había enojado en días, no desde que la Guardia Real accedió a dejarme respirar tras los incidentes en Tres Esferas. Tampoco era mi plan que Fuji fuese un invitado de honor en el palacio, pero negar que me ponía el corazón de doncella sería pecado.

Había batallado bastante para que Queen Chessmon decidiese que atacar de regreso a Sigrun Vinter no era la mejor opción. No después de ver ese Burst Mode. Sería suicidio para aquél pobre grupo de peones (nosotros) que la emperatriz designara con la tarea. No obstante, mi reina deseaba una compensación por los daños a nuestros centros de investigación. A pesar de estar abandonados, el golpe al orgullo y la oportunidad de tomar poder sobre un clan tan fuerte como los Royal Knights era algo que no se podía desperdiciar, lo comprendía.

Repentinamente, los peones y marionetas más cercanos al salón principal comenzaron a denotar alboroto. Comencé a buscar un origen, pero me vi interrumpida por la voz de Julio.
-Cuore. -Me llamó, y me giré para verlo. Vestía ya su uniforme de caballero, seguía siendo raro el verlo usar negro, pero se veía mejor que nunca. Él sonreía, me atrevía a decir que se estaba burlando de mí. -Te ves divina, pero tienes cinco minutos para llegar. -Dijo, y la sangre bajó a mis pies. Shunsuke, vestido en blanco cuál opuesto de Julio, soltó una carcajada a lo lejos. Enrojecí y le entregué la nota a un peón transeúnte.
-Habitación del Holy Knight, al lado de la rosa. S’il vous plaît. -Ya no me interesaba ser descubierta, no iba a manchar una reputación de soldado perfecto cuando llevaba tanto camino recorrido. No me molesté en ver la reacción del pequeño siervo, ya me había apresurado a llegar al salón principal, casi corriendo por el pánico que ya comprendía de las marionetas.

Chasqueé los dedos varias veces, a una distancia considerable de la puerta del salón. Los dos Rook Chessmon que resguardaban la entrada se miraron entre ellos, confundidos, pero atendieron a mi llamado justo a tiempo para poder pasar sin chocar. Nunca me habían visto tan ¿nerviosa? No, no estaba nerviosa. No lo estaba. No tenía por qué estarlo, todo iba en orden. La sonrisa de Fuji sería la misma, yo lo sabía, yo lo sabía, yo lo sabía. Estaba sin miedos, sin penas, sin preocupaciones.

Me arrodillé a tres metros del trono imperial, donde yacía sentada la máxima figura de autoridad entre las máquinas: Queen Chessmon. El velo que colgaba de la corona sagrada de mi cabeza estaba medido perfectamente para no chocar con el suelo al momento de hacer mis reverencias, y eso me daba suficiente visión para apreciar el ademán de la reina, que me pedía levantarme. Y así lo hice, para después posarme a la derecha de su trono en espectral silencio.
-Casi llegas tarde, Leia. -Canturreó discretamente, tal como mi espíritu lo hace. -Acomoda tu arreglo, se te cae la corona. -Susurró sin verme una segunda vez, con ese casco clavado en la puerta principal.
-Ruego su perdón, majestad. -Contesté con la misma voz, y me alegraba que ella no pudiese ver la sonrisa victoriosa que yo no podía esconder.

Exactamente a los tres minutos de que yo me posé al lado del trono, las puertas se abrieron una segunda vez para recibir a los dos caballeros reales: mis dos amigos, acompañados de sus compañeros. Se arrodillaron a un mismo tiempo aterrador.
-De pie. -Sentenció, y estos la obedecieron. Caminaron por la alfombra de terciopelo, y se colocaron al pie de los escalones previos a la sede de nosotras, la corona, derecha e izquierda.
-Ya están aquí, majestad. -Habló Shunsuke descaradamente, ventilando que nuevamente había estado espiando el trabajo ajeno, pero la reina no hizo más que reír suavemente ante el comentario del caballero más antiguo de los tres. Tragué saliva. Si mis cálculos no fallaban, en dos minutos más deberían abrirles las puertas del castillo, y en tres más estarían ingresando en la sala. Exhalé por la boca e inhalé profundamente para erguirme de nuevo. Ya quería verlo, no podía gozar de la paciencia de los demás.

No pude evitar hacer una mueca al notar el irónico respeto de Fuji Raikomaru hacia la reina. Quería encontrar un error en su postura, quería confirmar que era mera actuación. Me tenía consternado, incómodo, el simple hecho de no notar falsedad en él me preocupaba. Sus ojos clavados en el suelo denotaban humildad, y su porte recio revelaba orgullo, como si fuese uno de nosotros. Me era difícil relacionarlo con el mismo origen del Chaos Dukemon que casi acaba con un poblado entero.

-De pie, por favor. -Indicó la reina, recordándome que seguía en servicio. Me erguí nuevamente, y resistí la tentación de ver los rostros de mis compañeros. -El honor es nuestro al usted aceptar nuestra invitación. Espero que su estadía con nosotros sea más que satisfactoria, fiel servidor de Yggdrassil. -Escuché la voz de la reina, y con esto me giré sobre mis pies para no dar la espalda más a mi regente. -Permítame presentarle a mis más preciadas piezas, mis paladines. Sir Alexiel, el dorado, Sir Galeq, el cobaltado. -Julio y yo nos arrodillamos en respectivo orden al escuchar nuestros bautizos y nos pusimos en pie después de unos cuantos segundos. El protocolo me pedía mirar al caballero invitado, pero yo ya tenía mis ojos bien clavados sobre su cabeza. -Ya conoce a Lady Leia, mi campeona. -Ahí fue cuando no pude mantener más las apariencias, y me vi atrapado viendo a Elluka. Mi curiosidad me exigía conocer el rostro que pondría al verlo. Sin embargo, no contaba con que la sangre me herviría tan fuerte al notar esa sonrisa llena de felicidad. ¿Cómo podía verlo con esos ojos de amor después de lo que ocurrió? Era una muchacha estúpida. Llevé mis ojos hacia Julio, y la amargura de su rostro que visiblemente trataba de mantenerse sonriente no ayudaba en nada. Me frustraba su resignación. Al ponernos de pie, fue Clockworker la que tomó la palabra.
-Espero que palacio sea de tu agrado. También es tu casa. -La energía comprimida que usó para hablar tintineó con los adornos dorados de su velo, y ahora yo comprimí una risotada
-Las doncellas y peones se encargarán de guiar a sus subordinados a sus diferentes aposentos para que descansen tras su largo viaje. Los negocios pueden ocurrir a su tiempo, me sentiré halagada de que se considere de regreso en casa antes que nada. -Volvió a hablar la emperatriz, usando un tono formal, pero afectuoso. Completamente diferente al que usó Elluka para hablar.

Tenía entendido que ella había decidido no cambiar de opinión con respecto a dejar a ambos chicos de lado, pero se le veía tan enamorada que no podía seguir viéndola por más de dos segundos sin comerme la cabeza pensando en cómo era que había cambiado de opinión, o como era que se había decidido tan rápido. En cambio, decidí mantener mis ojos fijos en Fuji Raikomaru antes que arriesgarme a enojarme también con Julio por esa cara de cordero a medio morir. Ambos habían cambiado, y no sabía el cómo.

Iris… No, no la terminaba de reconocer. Nunca había le escuchado hablar de aquella Kuzuhamon, mucho menos lo habría visto al lado de ella. Sin embargo, estaba muy emocionada como para demostrar algo que no fuese alegría. Crucé miradas con la reina, y bajé dos escalones para recibir el presente de manos de uno de los Pawn Chessmon que fungían de pajes. Me sorprendí al ver el fino acabado del florero, y alcé ambas cejas para hacerlo notar. Miré sonriente al caballero del obsequio, y pasé el índice suavemente sobre el regalo, buscando sentir el temple y el cariño que tanto había proclamado ese amor mío.
-Es precioso. -Me limité a decir en una voz baja, pero sabía que todo lo que sentía se me desbordaba por la extensión de mi cuerpo. Regresé al lado de la reina, y reclinando la cabeza le ofrecí la caja de madera. Ella tomó el regalo con sumo cuidado en una mano, y el ver su sonrisa de satisfacción ¿o quizás era ternura? lo fue todo para saber que Fuji había dado en el blanco.
-Efectivamente, es precioso. Ahora mismo me encargo de colocarle las flores más bellas de los jardines. -Acordó la reina, y colocó la caja de madera sobre su regazo. Ya estaba decidido, le había encantado el presente. En cualquier otra situación, ella hubiese entregado la caja a algún peón para que lo colocase donde ella designara. Pocas veces le había escuchado decir que ella misma se encargaría de la tarea. Quizás el amor que Fuji habló había repercutido en ella más de lo que hubiese pensado. -Leia mía, ¿Podrías enseñar a nuestro invitado el palacio? Llévalo a los rosales que tanto te gustan, o muéstrale nuestra capilla. Quiero que para antes de la cena tanto Lord Fuji como sus dos asistentes conozcan por lo menos una parte de nuestra casa. ¿Puedo contar contigo? -Reprimí un salto que pudo haber agotado mi rebosante energía. Era lo que más había esperado durante días, y tenía todo un recorrido planeado con el puro fin de hacer que Fuji suspirase de emoción.
-Por supuesto, majestad. -Asentí con vasallaje, pero mis ojos estaban fijos en la figura del hombre visitante. La reina también sabía mis sentimientos hacia Fuji, así como también conocía la historia completa. Su mañoso plan era venderme, quizás, pero me encantaba si era para con él.
-Alexiel, Galaq, pueden retirarse también. Gracias por su presencia. -Habló nuevamente la soberana, haciendo un ademán con el cetro en la diestra. Entonces miré por primera vez a Julio y Shunsuke desde que Fuji había entrado en la sala. La triste pero serena expresión del italiano no me sorprendía, pero sí la ofuscada del nipón.

Me acerqué a Fuji con paso lento, e hice una reverencia a la silenciosa Kuzuhamon antes de tomar la palabra.
-Mis doncellas se encargarán de sus equipajes, y las órdenes de mi reina son también ley. ¿Empezamos entonces? -Pregunté, pero yo ya estaba dirigiéndome a la puerta antes de una respuesta. Quería salir de la atmósfera de tensión que yo misma me había impuesto al no poder permitirme hablarle con naturalidad. Me detuve a pocos pasos de llegar a la puerta, y me giré para hacer una reverencia completa con dedicación a la gobernante. -Con su permiso, mi reina. -Hablé, y me percaté que hablé al unísono con Julio, cuya presencia a mi lado no había notado, al igual que a Cheshire. Shunsuke tampoco estaba muy lejos de nosotros, pero parecía inmerso en sus pensamientos.
-Si vas a emocionarte, primero asegúrate de tener los cinco sentidos bien conectados. -Me reclamó Julio con color juguetón, y abrió la puerta para nosotros, dejándonos libre el paso.

Una vez salimos de la sala, Shunsuke procedió a hablar antes de que yo pudiese siquiera tomar aire.
-Muchachita torpe. -Me regañó con una voz grave y llena de vaguedad, y golpeó suavemente mi frente usando la uña de su dedo índice. Yo sabía a lo que se refería, pero puse los ojos en blanco en lugar de discutirle. Él no tenía por qué tener cuentas sobre mi vida personal, y si le molestaba la falta de variables en su ecuación no era mi problema.
-Fuji. -Intervino Julio, y captó tanto la atención del peliazulado como la mía. -Bienvenido. -Su voz sonaba melancólica, pero notaba su porte firme y seguro al extender la mano hacia el hombre. Una sola palabra suya me puso la piel de gallina, y me provocó parpadear varias veces. ¿Estaba soñando? Era una escena que solo habría podido imaginar posible en mis más remotos sueños.

Soundtrack

Me ruboricé completamente al ver ese apretón de manos entre Julio y Fuji. El corazón me latía a toda velocidad, y me mordí el labio inferior para reprimir lágrimas que pudiesen arruinar mi sutil maquillaje. Crucé miradas con Shunsuke entonces, y me percaté que se había quedado pasmado también. No sabía qué decir ahora, había sido tomada por sorpresa.

Julio posó la mano que había estrechado la del invitado en la cintura, y desvió la mirada, retrocediendo un par de pasos con esto.
-Por nada. -Dijo, pero no estaba hablando secamente. Noté su voz rezagada, quizás apenada. ¿Quería decir algo más? Probablemente se contuvo. Me acerqué, y coloqué mi diestra en su espalda con suavidad. Él se estremeció con el contacto, y volvió a sonreír de la misma manera que llevaba todo el día. Iba a decirle algo, pero me vi cortada al notar que Lily había llegado ya. Abrí más los ojos al escucharle hablarme de una manera ¿despectiva?, Escuché el sonido del metal en el uniforme de Shunsuke, preparándose para defenderme de ser necesario. Sin embargo, con una señal baja de mis manos le indiqué relajarse, no podía culpar o reclamar algo a Lily después de todo lo ocurrido. Bajé la mirada con vergüenza, pero la alcé en cuanto la escuché nuevamente.

Antes de poder decidir qué debería contestar a la señora demoniaca, me vi atrapada nuevamente en los cerúleos ojos de Fuji. Sonreí con torpeza, y me ajusté la voz.
-Nada, nada. A menos que rasgue las cortinas, no veo motivos para que sea castigada. -Modifiqué mi sonrisa, y la naturalicé al punto de volver a esa traviesa curvatura que ya era conocida por él. -Aquí me hacen extrañar un poco la insolencia. -Minimicé la juguetona frase de Kuzuhamon, pero también era cierto que no me daba la confianza que Lily siempre me inspiró. Quería verla mucho más de cerca, y saber qué tan filosas podrían ser esas palabras suyas. -Empezaremos por los interiores. -Indiqué a mis dos compañeros después de haber tomado en mis brazos el zurdo de Fuji. Shunsuke negó con la cabeza y una sonrisa reprimida, relajó su postura, y palmeó la cabeza de su Pawn Chessmon dos veces.
-Nosotros pasamos, nos toca verificar que Aesgir esté coordinando correctamente a los Caballos. -Hizo una reverencia más formal de la que esperaba, y comenzó a caminar en dirección opuesta a nosotros. Los Caballos eran nuestra fuerza principal de artillería, de los cuales se solía encargar Julio. Shunsuke se encargaba de las defensas pesadas, las Torres, y yo me encargaba de las fuerzas de emergencia y supervivencia, los Alfiles.

Aesgir era el refuerzo real, si se le podía llamar de alguna manera. No me agradaba ni siquiera desde las pruebas de Queen Chessmon, casi podía palpar su desprecio y envidia al momento de ser derrotado. En sus furiosos ojos se veía cómo quería devorar mi corona, y me atrevía a pensar incluso en que también quería la de la mismísima emperatriz. Me provocaba repulsión, y a Julio también, pero el caballero nipón gozaba del factor social que ninguno de los dos gozábamos. Esa era la razón por la cual Shunsuke era el condenado a verificar que cumplía su trabajo mientras nosotros, los nobles mayores, atendíamos a otras tareas. Suspiré y comencé a caminar por el pasillo sin dejar ir del brazo ajeno.
-Disculpen si se pone un tanto altanero. -Comencé a hablar haciendo referencia a Shunsuke. -Se amarga mucho cuando no comprende algo, o cuando siente que le falta información. -Reí para mis adentros. -A veces no es tan serio.
-¿A veces? -Soltó Julio, perdiendo su compostura e inmediatamente recuperándola, y volviendo a su sereno que portaba desde que comenzamos a caminar. Se ajustó la voz y volvió a hablar. -Este pasillo nos lleva a las salas principales; acabamos de salir del servicio de la reina, donde atendemos a llamados oficiales. -Cambió el tema inmediatamente, y yo puse los ojos en blanco.
-Más adelante tenemos el conservatorio. -Señalé con los ojos lo que sería una puerta platinada a unos cuantos metros de distancia. -Tiene una acústica exquisita. Puedes sentirte rodeado de todos y cada uno de los sonidos que rebotan con los diferentes metales, y aun así conservan su esencia natural. -Finalicé, y el silencioso Cheshire abrió la entrada para nosotros.
-Alteza. -Me invitó el pequeñín a pasar, y me adentré en la sala llena de instrumentos, haciendo un profundo eco con el tacón de mis zapatos.
-Cuerdas, percusiones, vientos. -Comencé a contar los instrumentos, y me giré para ver a los tres invitados, esperando que estuviesen tan fascinados con lo que estaban viendo tal y como yo lo estaba la primera vez que entré en la sala. -Todos seleccionados por el fino oído de la emperatriz. Al contrario del resto de la innovación tecnológica, llegó a la conclusión de que se mejora el rebote y percepción del sonido, y no el instrumento.

Fuji también se sentía avergonzado, o quizás era que no encontraba la forma en hablar. Su filosofía sobre los digimon de metal me hacía creer que después de todo no estaba tomando la decisión equivocada al retroceder, y notaba el cómo se le notaba menos infantil que antes. Amaba tanto a Louise que estaba dispuesto a dejarla ir para que él pudiera entregarle algo de paz, ahora que lo veía digno de ella. Reí por lo bajo aun así al ver las señas de la Kuzuhamon que lo acompañaba.
-Me cae bien, ¿como es que la voy conociendo apenas? -Pregunté, buscando retomar esa cómoda zona donde él y yo no eramos amigos.
-Julio. -Reprochó Elluka, que tomaba entre sus manos una de las flautas. Me encogí de hombros, sonriéndole de manera picaresca, aunque no podía decir que con esto evitaría que mi melancolía pasara desapercibida.

Ella se acercó a nosotros con el instrumento en manos, y lo ofreció tranquilamente a Lilithmon. Con esa sonrisa, parecía una niña compartiendo sus juguetes; que no se alejaba mucho de la realidad a decir verdad, ya que era la única que realmente utilizaba los instrumentos por ocio y placer propio.
-Son adorables, ¿verdad? Ellos completan mi alma. -Asintió ligeramente con una sonrisa llena de orgullo. Sin embargo, de ser como dijo y la música llenara su vida tan fácilmente, yo no habría llegado a la conclusión de que debía entregarla. Ella pareció percatarse también de que la verdadera pieza maestra se encontraba frente a ella, y enrojeció en un santiamén. -Preguntaron por Aesgir, ¿no? -Cambió inmediatamente el tema, y se ajustó la voz. Pretendí que no me di cuenta de ello, quizás para apoyarla, o quizás para hacerme creer que no me enfurecía.
-Aesgir es de Noruega, tengo entendido. -Miré a mi compañero, esperando una confirmación. Él asintió ante mis palabras casi de inmediato, era información que tenía bien grabada.
-Efectivamente, mi señor.
-Él también es un noble del Metal Empire, pero tiene un rango mucho más bajo que nosotros, los bautizados. -Expliqué, y me dirigí de nuevo a la puerta. -No es un secreto, ¿por qué no se lo dijiste? -Miré a Elluka genuinamente confundido, haciendo referencia a la serie de pruebas que Queen Chessmon tenía para nosotros en aquel entonces. La rosada bajó la mirada, y de inmediato se interrumpió para fruncirme el ceño. Entonces concluí que no era mi asunto. -Hace algún tiempo, una serie de tamer selectos, medianamente superiores a la media, tuvimos una serie de exámenes, por llamarlos de una forma. Elluka, y yo entre ellos.
-Aesgir también estaba entre nosotros, pero fue eliminado en la última prueba. Sin embargo, a Queen Chessmon le gusta el poder, y por eso decidió conservarlo cerca. Es el alto mando de parte de los humanos, después de Julio. -La jerarquía entre los caballeros del Metal Empire era muy marcada. Elluka era el rango más alto por ser la médium de la corona, después Shunsuke debido a su antigüedad en el imperio, y luego yo como el tercero, aunque hipotéticamente deberíamos valer lo mismo. El chico noruego, por otra parte, estaba por debajo de nosotros, y su sed de poder me daba asco. No podía evitar querer golpearlo al notar como miraba con perversa envidia la corona de Elluka.

Cuando Cheshire abrió la puerta para nosotros, pude ver a Aleron caminar por el pasillo, dando varias indicaciones a camareros con un volumen tan fuerte que, aunque detuve el paso de la princesa, ella se dio cuenta de por qué no podíamos salir aun.
-¡Un poco más fuerte, amigo, no te escuchan los invitados! -Le grité al arcángel, y así obtuve su atención.
-Perdón. Bienvenidos. -Tajó, como normalmente esperaría de él. Difícilmente podía imaginarlo riendo si no estaba al lado de Elluka, así que era un buen acto el actuar de desinteresado. -Con su permiso. -Hizo una reverencia, escondiendo aquella lista tras la espalda con naturalidad, y se apartó de nuestra vista rápidamente, siendo perseguido por el silencioso Black Gatomon de Elluka.

Tras dejar pasar unos segundos, salimos finalmente de la habitación, y noté cómo Elluka había cambiado su exagerada energía por una frustración que se reflejaba en sus labios fruncidos con ligero disgusto. Cheshire la llamó, haciéndola recuperar su compostura.
-¿Proseguimos? -Sonrió nuevamente, y volvió a aferrarse del brazo de Fuji. Tragué saliva, y miré al frente, encanimándome hacia una enorme puerta, custodiada por Bishop Chessmon. El salón principal era nuestro destino, no muy lejos del conservatorio.

Miré sorprendida a Fuji al escuchar sus palabras, y me ruboricé al haber sido descubierta con tanta facilidad. Me sentía bien, y avergonzada, porque él había captado mis sentimientos respecto al Metal Empire. Él había notado que por fin había encontrado un hogar, y yo estaba feliz porque estaba en lo correcto. Miré un segundo a Cheshire, que nos escoltaba al frente, y sonreí con ternura. Iba a responder a Fuji que, sí, a pesar de ser máquinas me hacían sentir lo que de verdad era una familia, y por ende un hogar. Sin embargo, las palabras se quedaron en la punta de mi lengua al escuchar los cuchicheos de Kuzuhamon hacia Lily.

La señora demoniaca no respondía. A pesar de que la había notado con más libertad al hablar (o bien, realmente hablando), se mostraba recelosa de dar respuesta a las provocaciones de la traviesa sacerdotisa. Podía entender perfectamente la razón, a mi también me estaba haciendo perder la paciencia cual si resquebrajara una pared agrietada lentamente. Comencé a preguntarme cuánto tiempo pasaría antes de que yo misma fuese quien la calle, y sería bastante problemático si era más pronto que tarde. Busqué ahogarme en la calma del rostro de Fuji, pero antes de darme cuenta, ya estábamos en la puerta del salón principal.

Los Bishop Chessmon, inmutables, abrieron las puertas en par, y nos dejaron el paso abierto para ver el salón principal en todo su esplendor. Amplio, la recepción de los Union Saver podría caber fácilmente unas dos o tres veces en la enorme pista de baile, que era limpiada minuciosamente de un lado a otro por un grupo de digimon novatos. A pesar de que poco a poco oscurecía, y que los vientos que provocaban pequeñas tormentas de arena eran visibles por los enormes ventanales del lugar, todo se mantenía iluminado con tal perfección que fácilmente uno podía confundir la hora del día.

-El imperio está tratando de aumentar la participación de los tamer en el palacio, aunque no ha habido mucha suerte. -Comentó Julio con menuda simpleza, adentrándose al final. -Aquí encontraremos muchos digimon mutantes, máquina, y marionetas cumpliendo con diferentes tareas, pero muy pocos tamer. Su Majestad espera que, tras los acuerdos, logremos un mayor alcance entre los humanos. -Julio miró de reojo a Fuji, y comenzó a caminar hacia el centro del salón, haciendo un eco enorme con cada paso que daba.
-Somos contados con los dedos de una sola mano, los tamer afiliados al imperio. -Dije, pensando en voz alta, cayendo en cuenta por primera vez de lo que había dicho Julio. Siempre había pensado que el Metal Empire no necesitaba de más humanos, pero no me había puesto a analizar las repercusiones que podría conllevar el no tener el acceso al poder de un digivice. -Supongo que debe ser por la influencia de los tres clanes; es natural. Después de todo, poco puede hacer un tamer sin un clan que lo respalde en su actuar. -Concluí mientras miraba hacia el suelo con ceño fruncido, y después me adelanté un par de pasos, y me giré para dar lugar a mirar a Fuji, de brazos cruzados y una sonrisa bastante orgullosa. -Sin embargo, la lealtad es algo muy diferente al respaldo. -Alcé un poco las cejas y alojé mi sonrisa para darme un aspecto más suave, y entonces hice una discreta reverencia dedicada al hombre que me robaba tantos suspiros. -Y yo encontré la mía aquí. Finalmente encontré un hogar, y fue gracias a ti, mon... -Me detuve. -Mon chéri. -Finalicé después de ajustarme la voz, y me percaté de que no había sonido alguno de los limpiadores que trabajaban antes de nuestra llegada.
-A trabajar. ¡Aquí no hay nada que ver! -Exclamó nerviosamente el peón Cheshire, agitando su lanza de un lado a otro, y pude escuchar nuevamente el suave chirrido de los trapeadores contra el suelo.
-Perdón por eso. -Me giré para no dejar ver mi apenado semblante, y traté de forzar una risa que escondiera mi repentina torpeza. -Es solo que... Que te adjudico el impulso que tomó el Metal Empire para crecer. De no ser por ti, quizás este hogar nunca hubiese existido. -Respiré, tratando de calmarme. Llevé la diestra a mi entrecejo y lo masajeé con fuerza. Batallé, pero al final pude girarme de regreso, y sonreírle a los tres invitados. -Gracias. Por eso quiero que se sientan en casa, mucho más allá de que sea mi deber, es mi capricho.

Julio, Cheshire, puedo atreverme a decir que todos en la habitación se removieron al momento de la entrada de Lord Knightmon. Por mi parte, llevé la mano a mi cinturón sin pensarlo, acariciando gentilmente mi digivice con las yemas de mis dedos. ¿Dónde estabas, Queen Chessmon? Llevaba sin siquiera poder escucharla durante el último tiempo, y comenzaba a preocuparme. Sin embargo, cuando revisaba mi digivice, su estatuilla estaba presente. Quería respuestas, pero nadie podría responderme al momento. Resignada, hice una sutil y corta genuflexión ante el caballero sagrado.
-Mi lord, es un gusto verle de nuevo. Me siento sumamente halagada de su consideración conmigo, y poco digna de que una leyenda como usted me adule de esa manera. En nombre de mi reina, le doy la bienvenida también. -Dije con la voz más suave que pude sacar, y me alcé de nuevo, invitando al sorprendido Julio a acercarse. -Le presento a Sir Alexiel el dorado, tercer miembro de la corte y mi fiel amigo desde la infancia. También nos acompaña Sir Cheshire, compañero del anterior. -Sonreí al italiano posteriormente, y este se arrodilló junto a su Pawn Chessmon, con los ojos aun abiertos como un par de platos.
-Es… Es un honor... Es un honor vivir para verle con mis propios ojos, Lord Knightmon. -Tartamudeó con una torpeza que tenía mucho tiempo de no ver. Posé una mano en su hombro, dándole permiso para ponerse en pie. Él seguía parpadeando tanto, que incluso si trataba de fingir su tranquila compostura, se seguía le seguía notando como pasmado. Carraspeó, y tuvo el valor de finalmente mirar a Lord Knightmon. -Discúlpeme decirlo, mi lord, me temo que los deseos de batirme en duelo con su médium no me faltan. -Dijo, y le dedicó una sonrisa a Fuji con la graciosa agresividad de un predador, como si fuese el mismo Julio que conocía de hace tanto tiempo.
-¡Julio! -Protesté inmediatamente. No quería empezar un pleito en el palacio, y las cosas iban muy bien en el ritmo en el que estaban, como para que a buena hora se le ocurriera hacerse a sí mismo un reseteo. Levanté ligeramente una mano, haciendo amague de empujar a mi amigo, y tomé aire para callarlo con la intención de evitar una insolencia más.
-Sin embargo, mi lord. -Alzó la voz antes de que yo pudiese seguir con mi queja, y eso bastó para que yo quisiera guardar silencio y seguir escuchándole. Noté cierto sentimiento en los ojos ajenos, uno que yo no podía reconocer, y lo más probable era porque no me había visto a los ojos, sabía que ese era el reflejo de la tristeza. Se pausó un momento antes de volver a hablar, como meditando lo que iba a decir. -También me temo que un caballero sabe retirarse cuando la batalla está perdida. -Suavizó la curva de sus labios, al igual que envainó sus afilados ojos al mismo tiempo. -Me hubiera gustado que la guerra durase más, a decir verdad. Pero nunca estuvo en mis manos esa decisión. -Me ajusté la voz al escucharlo. Aunque no podía ver el rostro de Cheshire, la palma de su mano en la pierna del tamer me revelaba todo el orgullo que se le desbordaba. -Aclaro que esto no nos convierte en amigos, Raikomaru. De ninguna manera. -Espetó reprimiendo notoriamente un ademán debatista, y, después de hacer una segunda reverencia al caballero sagrado, caminó de regreso a la puerta sin más, escondiendo sus heterocromos ojos tras su cabello.
-¿Señor? -Cheshire fue tras Julio, justo a los pies de la puerta por donde habíamos entrado. Julio respondió algo, pero no lo logré escuchar; se había acuclillado para hablar con su compañero, y entonces me di cuenta que la idea era que no pudiésemos escuchar.
-¿Con...tinuamos? -Pregunté finalmente, sin poder controlar mi voz temblorosa, nerviosa por lo repentino de lo anterior. Miré hacia la puerta al escucharla abrirse, y corriendo en cuatro patas estaba Lion, mi BlackGatomon. Reprimí una sonrisa, y me arrodillé para recibirlo. Pasó de largo de Julio y Cheshire, dirigiéndose directamente a mis brazos. Al atraparlo me puse en pie y volví a dirigir mis ojos a Fuji. -Recordarán a Lion, mi segundo asistente. -Lo volví a presentar, pero el felino no pronunció un solo sonido además de su sutil ronroneo. El tenerlo entre mis brazos podía significar solo dos cosas: o estaba listo todo, o estaba huyendo del mal carácter de mi arcángel de la guarda.